Coimbra, de studentenstad met een van de oudste universiteiten van Europa.Deze bevindt zich in in het hogergelegen stadsdeel en bestaat uit een aantal nieuwe gebouwen die typerend zijn voor de Estado Novo-stijl, naast de oude school met de Biblioteca João V en het hof vanwaar men uitkijkt op de Mondego.

Als je vanuit de universiteit afdaalt naar het centrum kom je langs de Sé Velha (oude kathedraal), een kerk in zuiver romaanse stijl die in de tijd van de strijd tegen de Moren werd gebouwd; vandaar de bekroning door een krans van tinnen, typerend voor iedere belligerente constructie.

Vanuit de Sé Velha loop je via de Arco do Cego naar het centrum. Coimbra is een leefbare stad, niet te groot, maar ook niet te klein, niet te cosmopolitisch, maar ook niet te provinciaals. De stad heeft afmetingen waardoor de bewoners elkaar tegenkomen als zij boodschappen doen in de Rua Ferreira Borges of de Rua da Sofia. De venters van de Mercado Central kennen alle klanten een voor een en in de cafe's ontmoet men de fado, de beroemde fado van Coimbra.